Сходство налицо: лохматого трубкорыла назвали в честь мамонта из «Улицы Сезам»

Ихтиологи посчитали, что недавно открытая рыба очень похожа на мистера Снаффлупагуса из детской передачи

Среди кораллов Большого Барьерного рифа плавает странная длинноносая рыба, покрытая яркими оранжево-красными «волосами». Ученые установили, что этот морской обитатель, принадлежащий к роду трубкорылов (Solenostomus), является новым видом.

Вид получил название Solenostomus snuffleupagus в честь мистера Снаффлупагуса, персонажа популярной детской телепрограммы «Улица Сезам», лохматого оранжевого то ли слона, то ли мамонта с длинным хоботом. Новый трубкорыл своей окраской, лохматостью и длинным, трубкообразным рылом, с помощью которого он всасывает свою добычу — мелких ракообразных, — внешне очень его напоминает.

На самом деле Solenostomus snuffleupagus был уже давно известен — на протяжении многих лет дайверы и подводные фотографы выкладывали фото и видео с этой рыбой в специализированные группы в соцсетях, а также загружали на научные платформы. Однако считалось, что это уже известный вид трубкорылов Solenostomus paegnius, который еще называют «длиннорылой рыбой-призраком».

Причина путаницы в том, что оба вида имеют схожую лохматую внешность. Дело в том, что трубкорылы — мастера маскировки, легко сливающиеся с окружающей средой.

Окраска этих близких родственников морских коньков и морских драконов обычно точно соответствуют цвету окружающей среды, а их тела покрыты похожими на волосы, водоросли или кораллы длинными нитевидными отростками кожи, колышущимися в воде. Из-за такой хорошей маскировки ученым было трудно отличить один вид от другого.

Однако австралийский морской биолог Дэвид Харасти и его научный партнер Грэм Шорт заметили устойчивые морфологические различия между рыбами на фотографиях и в музейных образцах, и решили провести исследование. Описание Solenostomus snuffleupagus приведено в статье Харасти и Шорта, опубликованной в Journal of Fish Biology.

Чтобы доказать, что это действительно новый вид, исследователи проанализировали митохондриальную ДНК двух экземпляров, собранных в Коралловом море, и сравнили ее с ДНК Solenostomus paegnius. Оказалось, что генетическое различие между рыбами достигает 22%. Это является убедительным доказательством того, что перед нами другой вид.

На основе микрокомпьютерной томографии высокого разрешения ученые также создали 3D-модель скелета Solenostomus snuffleupagus. Выяснилось, что, в отличие от родственников, у которых 32–34 позвонка, у нового вида 36 позвонков. Сканирование также выявило уникальные звездообразные костные структуры, встроенные в кожу Solenostomus snuffleupagus.

Кроме того, когда исследователи тщательно измерили пропорции тела и форму плавников музейных образцов трубкорылов, оказалось, что у Solenostomus snuffleupagus более компактное и массивное тело, чем у его родственников.

Ареал распространения Solenostomus snuffleupagus — юго-западная часть Тихого океана, включая северо-восточную Австралию (Коралловое море), Папуа-Новую Гвинею, Новую Каледонию, Фиджи и Тонгу.

А детские телепередачи не впервые вдохновляют биологов на придумывание названий новым видам — лягушонка Кермита ученые тоже вспоминали.