Черные вдовы привлекают самцов запахом… немытых ног

И это работает

Согласно новому исследованию, проведенному учеными из Грайфсвальда и Канады, черные вдовы (Latrodectus hesperus) используют уникальную стратегию поиска партнера с помощью запаха. Химический феромон медленно разлагается на паутине самки, создавая привлекающий запах, который сохраняется в течение нескольких недель, привлекая самцов и регулируя процесс ухаживания. Нам, людям, этот запах напомнил бы немытые ноги.

Исследование, опубликованное в Journal of Chemical Ecology, демонстрирует многоэтапное и стратегически выстроенное поведение паука во время флирта. В отличие от многих насекомых, которые выделяют феромоны только в определенное время, самки черных вдов используют свою паутину как долгосрочный передатчик запаха.

Компоненты феромонов в паутине выполняют двойную функцию: при непосредственном контакте они вызывают у самцов характерное брачное поведение. В то же время эти вещества медленно разлагаются, выделяя ароматический аттрактант, который напоминает людям запах несвежих ног. Но самцов пауков этот запах очень привлекает, и они слетаются на него издалека.

Автор исследования доктор Андреас Фишер (Dr. Andreas Fischer) из Грайфсвальдского университета говорит: «Что меня особенно поразило в результатах исследования, так это то, что самки адаптируют интенсивность своих запаховых сигналов к времени года. Несмотря на то, что они привлекают самцов круглый год, они наиболее привлекательны в то время, когда большинство самцов ищут себе пару».

В лаборатории команда провела химический анализ паутины черной вдовы и определила вещества-мессенджеры. Исследователи также провели поведенческие эксперименты с пауками-самцами на специальном оборудовании. Полевые эксперименты на пляже показали, что синтетический запах привлекает самцов и в дикой природе.

Месячные измерения в ходе годичного полевого исследования ясно показали, что самки подстраивают свою привлекательность под времена года и что продолжительность светового дня, вероятно, сообщает им о приближающемся брачном сезоне.

«Черные вдовы демонстрируют поразительно развитые коммуникативные навыки: благодаря сложному химическому взаимодействию вкусов и запахов самки значительно повышают свои шансы на успешное спаривание», — рассказал биолог.

После спаривания самка черной вдовы скорее всего съест своего партнера. Почему она это делает, читайте здесь.